
Ozubené remeňové pohony na pohon vačkových alebo vyrovnávacích hriadeľov sa sériovo používajú pri spaľovacích motoroch už 40 rokov. V starších konštrukciách sa nastavovalo predpätie ozubeného remeňa pomocou excentricky uloženého agregátu v pohone ozubeným remeňom (napríklad vodné čerpadlo) alebo prostredníctvom takzvaných tuhých napínacích kladiek (excentrické napínacie kladky a pod.).
Optimálne nastavenie sily remeňa v týchto systémoch nie je možné, pretože nie je možné vyrovnávať ani kompenzovať teplotne spôsobené kolísanie sily remeňa, ani kolísanie vyvolané opotrebovaním, a nie je možné kompenzovať ani dynamické účinky (vibrácie remeňa, vplyvy z pohonu ventilov a pod.). Vyrovnanie týchto kolísaní a efektov automatickými systémami na napínanie remeňa je v moderných pohonoch ozubeným remeňom nutné, pretože jedine tak je možné dosiahnuť dĺžku životnosti systémov až 240 tisíc km alebo viac, ktorú automobilový priemysel dnes požaduje (v súlade s dĺžkou životnosti motora).
Pri použití automatického systému napínania remeňa je možné podstatne znížiť rozptyl sily predpätia pri prvej montáži a súčasne je možné udržať silu predpätia pri prevádzkovej teplote motora prakticky na konštantnej úrovni. Systémy automatického napínania remeňa sa používajú pri ozubených remeňových prevodoch spaľovacích motorov od počiatku 90. rokov a z vyššie uvedených dôvodov do značnej miery z trhu vytlačili pevné systémy.
Z vyššie uvedených podmienok vyplývajú nasledujúce hlavné požiadavky na automatické systémy napínania: