
Pohon vačkových hriadeľov v spaľovacích motoroch reťazou má už dlhú históriu. Napriek tomu sa v moderných motoroch stále častejšie používajú rozvodové reťaze. Dôvodom je, že reťazové rozvody najlepšie vyhovujú dnešným aj budúcim požiadavkám.
Reťazové rozvody sa vyznačujú najmä týmito vlastnosťami:
Podľa aplikácie sa používajú reťaze s najrôznejším delením a najrôznejších konštrukcií. Napínacie prvky reťazí, ktoré sú väčšinou hydraulicky tlmené, zaisťujú to, že aj napriek nerovnakému tvaru otáčajúcich sa kľukových hriadeľov a meniacim sa momentom pohonu vačkového hriadeľa alebo hriadeľov beží reťaz kontrolovane a pokojne. Tolerancia motora a teplotne podmienené zmeny geometrie sa vyrovnávajú napínacím zariadením rovnako dobre ako opotrebovanie reťaze a elastické predĺženie, ktoré je vyvolané vysokým dynamickým zaťažovaním. Reťaze bežia vo voľných vetvách cez napínacie a vodiace lišty, ktoré sú počas fázy vývoja upravované vhodným výberom materiálu a geometrie podľa požiadaviek daného použitia. Reťazové kolesá rôznych veľkostí a usporiadania zaisťujú správny prevodový pomer a v prípade potreby aj zmenu smeru.